E150 – Colorantes caramelo: El color marrón de refrescos y salsas

Los colorantes caramelo (E150a, E150b, E150c, E150d) son los aditivos que dan el color marrón característico a refrescos, cervezas y salsas. Son los colorantes más usados a nivel mundial.

¿Qué son los colorantes caramelo?

Son aditivos obtenidos por calentamiento controlado de azúcares, con o sin agentes químicos. Hay 4 tipos principales: E150a (simple), E150b (sulfito cáustico), E150c (amoníaco), E150d (amoníaco-sulfito).

¿Dónde se encuentran?

• Refrescos de cola
• Cervezas oscuras
• Salsas tipo soya
• Panadería industrial
• Postres y caramelos

¿Qué riesgos tienen?

Algunos tipos (E150c, E150d) pueden contener 4-MEI, un compuesto potencialmente cancerígeno. La EFSA y la FDA consideran seguros los colorantes caramelo dentro de los límites legales.

¿Son legales?

Están permitidos en la mayoría de los países, pero con límites estrictos sobre los subproductos tóxicos.

Alternativas a los colorantes caramelo

• E153 – Carbón vegetal
• E160a – Beta-caroteno
• E162 – Rojo de betabel

Artículos relacionados

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• E129 – Allura Red AC
• E124 – Ponceau 4R

Fuentes consultadas

• EFSA Journal 2012;10(4):2593
• FDA Code of Federal Regulations
• Reglamento (UE) 1333/2008

Conclusión

Los colorantes caramelo son aditivos muy usados y, en general, seguros dentro de los límites legales. Si prefieres evitarlos, revisa etiquetas y busca alternativas naturales.