E621 – Glutamato monosódico (MSG): El potenciador de sabor más polémico
Última actualización: julio 2025
¿Qué es el glutamato monosódico (E621)?
El glutamato monosódico, conocido como MSG por sus siglas en inglés, es una sal sódica del ácido glutámico. Se utiliza para intensificar el sabor umami en alimentos procesados y restaurantes.
¿Dónde se utiliza?
- Sopas instantáneas y caldos
- Snacks salados y papas fritas
- Comida rápida y alimentos ultraprocesados
- Salsas, aderezos y condimentos
- Comida asiática y sazonadores
¿Es seguro el MSG?
Las principales agencias reguladoras (FDA, EFSA, OMS) consideran seguro el uso de MSG en las dosis habituales. Sin embargo, algunas personas reportan sensibilidad ("síndrome del restaurante chino") con síntomas leves y transitorios. No hay evidencia sólida de efectos adversos graves en humanos.
Controversia y mitos
El MSG ha sido objeto de controversia y desinformación. Numerosos estudios han desmentido los mitos sobre su toxicidad, alergias graves o relación con enfermedades crónicas.
Regulación y dosis máxima
No existe una ingesta diaria máxima establecida, pero se recomienda un uso moderado. Está permitido en la mayoría de países.
Alternativas y usos
Alternativas naturales al MSG incluyen extracto de levadura, salsa de soya y tomate. Se utiliza para realzar el sabor sin añadir calorías.
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Fuentes
- FDA. "Questions and Answers on Monosodium Glutamate (MSG)"
- EFSA Journal. (2017). "Re-evaluation of glutamic acid–glutamates (E 620–625) as food additives."
- Harvard Health Publishing. "The truth about MSG"