🏷️ Cómo identificar el glutamato monosódico en las etiquetas de los alimentos
🧠 ¿Por qué importa saber identificar el glutamato monosódico?
El glutamato monosódico (MSG o E621) es un aditivo ampliamente utilizado para potenciar el sabor umami en alimentos procesados. Aunque es legal y aprobado por organismos como la FDA y la EFSA, muchas personas prefieren evitarlo o limitar su consumo, ya sea por razones personales, nutricionales o de sensibilidad.
Sin embargo, no siempre aparece con su nombre directo en la etiqueta.
🔍 ¿Qué nombre tiene oficialmente el glutamato monosódico?
En muchos países aparece como:
- E621 (denominación europea de aditivos alimentarios)
- Glutamato monosódico
- MSG (por sus siglas en inglés: Monosodium Glutamate)
Si aparece bajo esos nombres, es fácil de detectar. El problema es que también puede estar oculto dentro de otros ingredientes compuestos.
🧾 Nombres alternativos o encubiertos del MSG
Algunos ingredientes contienen glutamato libre de forma añadida, aunque no se identifiquen explícitamente como MSG. Aquí tienes una lista práctica para revisar:
| Etiqueta | ¿Contiene glutamato libre? | Comentario |
|---|---|---|
| Extracto de levadura | ✅ Sí | Usado como saborizante natural, rico en glutamato |
| Proteína vegetal hidrolizada | ✅ Sí | Suele derivarse de soya o maíz, genera glutamato al romperse |
| Aromatizante natural o artificial | 🔁 Puede contener | A veces incluye mezclas con glutamato añadido |
| Caldo de carne concentrado | ✅ Sí | Frecuentemente contiene MSG o ingredientes ricos en él |
| Extracto de soya / maíz | 🔁 Depende | Algunos procesos liberan glutamato |
| Caseinato sódico | 🔁 Depende | Fuente potencial de glutamato si ha sido hidrolizado |
| Saborizantes “umami” | ✅ Generalmente sí | Nombre genérico para mezclas que suelen incluir MSG |
| E621 | ✅ Sí | Código europeo oficial para glutamato monosódico |
🧪 ¿Por qué se “esconde” en la etiqueta?
- En muchos casos, la legislación permite declarar ingredientes compuestos sin desglosar sus subcomponentes si están por debajo de cierto porcentaje.
- Algunos ingredientes como extracto de levadura o proteínas hidrolizadas se consideran naturales, aunque liberen glutamato libre.
🧂 ¿Y qué pasa con los alimentos “sin MSG”?
Muchos productos promocionan etiquetas como:
“Sin glutamato monosódico añadido”
Esto significa que no se ha añadido MSG puro, pero pueden seguir incluyendo ingredientes ricos en glutamato, como extractos de levadura o saborizantes umami.
Por eso es importante leer toda la lista de ingredientes, no solo el frente del empaque.
🛒 ¿En qué productos es más común encontrarlo?
- Sazonadores comerciales (tipo caldo de pollo, consomé, mezcla de especias)
- Fideos instantáneos
- Papas fritas y botanas saborizadas
- Sopas enlatadas
- Aderezos y salsas procesadas
- Embutidos y carnes procesadas
📌 Conclusión: leer con lupa, no con miedo
El glutamato monosódico es un ingrediente aprobado por autoridades globales. Sin embargo, si deseas reducir tu exposición, lo más importante es aprender a leer etiquetas más allá del nombre “MSG” o “E621”.
Buscar ingredientes como "extracto de levadura", "proteína hidrolizada" o "saborizantes umami" puede ayudarte a tomar decisiones más conscientes.