🤨 ¿Qué Son Los "Saborizantes Naturales"? El Término Más Vago del Etiquetado

Aparecen en casi todo: cereales, sopas, helados, snacks y bebidas. Pero ¿qué significa realmente “saborizante natural”? ¿Y por qué es tan difícil saber de qué está hecho?

🧪 ¿Qué dice la ley?

Según la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.), un saborizante natural es una sustancia obtenida de fuentes naturales como plantas, animales, especias o fermentaciones, que se usa exclusivamente para dar sabor (no valor nutricional).

Sin embargo, esta definición es amplia y permite una enorme variedad de ingredientes bajo un mismo nombre genérico.

🚩 El problema

• No se especifica el origen: puede ser animal o vegetal, y el consumidor no tiene forma de saberlo.
• Confunde a consumidores con dietas veganas, kosher o halal.
• Puede esconder ingredientes alergénicos como lácteos, gluten o soya.
• Puede implicar procesos altamente industrializados, aunque provenga de una fuente "natural".

📦 Ejemplos comunes de uso

• Sabor a mantequilla en palomitas que proviene de fermentaciones bacterianas.
• Sabor a carne en snacks veganos derivado de extractos de levadura.
• Saborizantes de frutas que no contienen nada de fruta real.

👀 Consejo para consumidores

Si tienes alergias, restricciones religiosas o simplemente deseas mayor transparencia, elige productos que:

• Especifican los ingredientes exactos en la etiqueta.
• Utilizan saborizantes identificados claramente (como “extracto de vainilla” en lugar de “saborizante natural”).
• Llevan certificaciones reconocidas como vegano, kosher, halal o sin alérgenos.

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye asesoría médica o profesional. Basado en regulaciones alimentarias internacionales como la FDA 21 CFR §101.22.