E472b: Ésteres de Ácido Láctico – El emulsionante discreto en el pan industrial
¿Qué es el aditivo E472b (ésteres de ácido láctico), para qué se usa en pan y bollería, y qué dicen las autoridades sanitarias sobre su seguridad alimentaria?
🧪 ¿Qué es E472b?
El E472b se refiere a los ésteres de ácido láctico de mono y diglicéridos de ácidos grasos. Es un aditivo semisintético con funciones principales de emulsionante, estabilizante, y mejorador de textura.
Se produce al esterificar mono- y diglicéridos (E471) con ácido láctico, que puede provenir de la fermentación de carbohidratos vegetales.
- Nombre completo: Ésteres de ácido láctico de mono- y diglicéridos de ácidos grasos
- Código internacional: E472b / INS 472b
- Origen: Combinación de lípidos (aceites vegetales o animales) + ácido láctico
- Apariencia: Cera blanca o crema, inodora o con olor leve
- Solubilidad: Parcial en agua; eficaz en mezclas grasa-agua
🍞 ¿Dónde se usa el E472b?
| Producto | Función principal |
|---|---|
| Pan de caja y pan blanco | Mejora volumen, suaviza miga, extiende frescura |
| Bollería y pasteles industriales | Mejora textura y vida útil |
| Margarinas y untables | Estabiliza la mezcla agua-grasa |
| Helados | Mejora aireación y cremosidad |
| Productos de panadería sin gluten | Estabiliza estructura y retiene humedad |
Es especialmente común en panificados industriales, donde contribuye a una miga suave, corteza tierna y mayor resistencia al endurecimiento.
🔬 ¿Es seguro el E472b?
✅ Evaluación de autoridades regulatorias
| Organismo | Estado legal | ADI (ingesta diaria admisible) |
|---|---|---|
| JECFA (FAO/OMS) | Aprobado | No se requiere ADI específica (“no concern”) |
| EFSA (UE) | Permitido y reevaluado | Considerado seguro en alimentos panificados |
| FDA (EE.UU.) | GRAS – Reconocido como seguro | Permitido en pan, margarina y otros |
| COFEPRIS (México) | Permitido según Codex | Presente en NOM-147-SSA1-1996 |
⚠️ Consideraciones específicas
- Origen vegetal o animal: Aunque suele derivarse de aceites vegetales, puede usarse grasa animal. Esto es importante para dietas veganas, kosher o halal.
- Ácido láctico: No implica contenido lácteo; generalmente se produce por fermentación de carbohidratos vegetales.
- Alérgenos: E472b no contiene lactosa ni gluten, y es bien tolerado por la mayoría de personas.
⚖️ Regulación en América Latina
| País / Región | Estado legal y usos permitidos |
|---|---|
| México (COFEPRIS) | Permitido en panificados, margarinas y helados |
| Mercosur (Argentina, Brasil, etc.) | Aprobado en productos de panadería |
| Colombia (INVIMA) | Permitido; debe aparecer en el etiquetado |
| Chile / Perú | Permitido bajo el Codex Alimentarius |
❓ Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Es lo mismo que el E471?
➡️ No exactamente. E471 es la base (mono y diglicéridos de ácidos grasos). E472b es una versión mejorada esterificada con ácido láctico, lo que le da propiedades emulsionantes superiores.
¿Aparece en las etiquetas?
➡️ Sí, como:
- “Ésteres de ácido láctico de mono y diglicéridos”
- “E472b”
- “INS 472b”
¿Es vegano?
➡️ Puede serlo, pero depende del origen de las grasas usadas. Si el producto es vegano certificado, el E472b proviene de aceites vegetales.
¿Aporta sabor o color?
➡️ No. Es un aditivo funcional, no altera el sabor ni color del producto final.
🌱 ¿Alternativas al E472b?
| Alternativa | Usos comunes | Limitaciones |
|---|---|---|
| Lecitina de soya o girasol | Pan, margarinas, chocolates | Menor estabilidad en horneado largo |
| Goma guar / goma xantana | Pan sin gluten, salsas | No tiene función emulsionante |
| Ésteres cítricos (E472c) | Productos grasos emulsionados | Más costosos en panificación |
🧾 Conclusión
El E472b es un emulsionante semisintético seguro y eficaz, muy utilizado en la panadería industrial moderna. Permite mejorar la textura del pan, prolongar su frescura y estabilizar mezclas complejas de grasa y agua. Su seguridad está respaldada por múltiples autoridades internacionales, aunque se recomienda verificar el origen si sigues una dieta vegana o religiosa estricta.