Ciclamato (E952): Edulcorante sin calorías rodeado de historia y controversia
¿Qué es el ciclamato de sodio (E952), por qué fue prohibido en algunos países, y qué dice hoy la ciencia sobre su seguridad? Te lo explicamos aquí, sin mitos.
🧪 ¿Qué es el Ciclamato?
El ciclamato de sodio es un edulcorante artificial no calórico, entre 30 y 50 veces más dulce que el azúcar, por lo que se utiliza comúnmente en combinación con otros edulcorantes como acesulfame K, aspartame o sucralosa para potenciar el sabor dulce sin calorías.
- Código internacional: E952 / INS 952
- Forma química: Sal de sodio o calcio del ácido ciclohexilsulfámico
- Apariencia: Polvo blanco, cristalino, sin olor
- Solubilidad: Alta en agua
- Estabilidad: Resistente al calor, ideal para horneado o productos enlatados
🍹 ¿En qué alimentos se utiliza el E952?
| Producto | Función principal |
|---|---|
| Bebidas light o de dieta | Endulzante económico, mezclado con sacarina |
| Jarabes sin azúcar | Dulzura intensa, estabilidad térmica |
| Galletas, postres, gelatinas | Usado en combinaciones con otros edulcorantes como acesulfame K y aspartame |
| Chicles, caramelos blandos | Prolonga sabor sin aportar calorías |
| Medicamentos líquidos o suplementos | Mejora palatabilidad en productos farmacéuticos |
🔬 ¿Es seguro el Ciclamato?
✅ Evaluación por organismos internacionales
| Organismo | Estado actual | ADI (ingesta diaria admisible) |
|---|---|---|
| JECFA (FAO/OMS) | Aprobado | 0–11 mg/kg de peso corporal/día |
| EFSA (UE) | Autorizado bajo límites | Seguridad confirmada con estudios en humanos |
| FDA (EE.UU.) | Prohibido desde 1970 | No aprobado, pendiente de reevaluación |
| COFEPRIS (México) | Permitido en varios alimentos | Según Codex Alimentarius y NOM-051 |
⚠️ ¿Por qué fue prohibido en EE.UU.?
En 1969, estudios en ratas asociaron dosis extremadamente altas con aumento de tumores de vejiga, lo que llevó a la FDA a retirarlo del mercado.
- Usaban dosis muy superiores a las humanas
- No han sido replicados en humanos ni confirmados por estudios actuales
La OMS y la EFSA concluyeron que no hay evidencia de carcinogenicidad en humanos a niveles regulados.
La controversia sigue abierta, pero la mayoría de países del mundo lo han reautorizado con límites estrictos.
⚖️ Regulación en América Latina
| País / Región | Estado actual |
|---|---|
| México (COFEPRIS) | Permitido. Requiere advertencia en productos |
| Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay, etc.) | Permitido con límites de uso |
| Colombia (INVIMA) | Permitido con etiquetado obligatorio |
| Chile / Perú | Permitido según Codex; límites específicos por categoría |
❓ Preguntas frecuentes (FAQ)
¿El ciclamato causa cáncer?
➡️ La evidencia actual no lo demuestra en humanos. Fue prohibido por precaución en EE.UU., pero organismos como la EFSA y la OMS avalan su seguridad bajo límites establecidos.
¿Puede usarse en productos horneados?
➡️ Sí. Es muy estable al calor, a diferencia del aspartame, lo que lo hace útil en productos cocidos o pasteurizados.
¿Es apto para diabéticos?
➡️ Sí. No eleva la glucosa en sangre ni la insulina, y no aporta calorías.
¿Tiene regusto metálico o amargo?
➡️ Sí, en concentraciones altas. Por eso se combina con acesulfame K, sacarina o sucralosa.
¿Cómo lo identifico en la etiqueta?
➡️ Aparece como:
- “Ciclamato de sodio”
- “E952”
- “INS 952”
Puede venir acompañado de una advertencia como: “Contiene edulcorantes, no recomendable en niños”
🌱 ¿Alternativas al E952?
| Alternativa | Ventaja | Limitación |
|---|---|---|
| Acesulfame K (E950) | Estable al calor, sabor neutro | Menor poder edulcorante individual |
| Sucralosa (E955) | Alta dulzura, sin calorías | Puede perder estabilidad en medios muy ácidos |
| Stevia (E960) | Natural, sin calorías | Regusto vegetal en algunas aplicaciones |
| Aspartame (E951) | Dulce suave | No apto para cocción ni personas con PKU |
🧾 Conclusión
El ciclamato (E952) es un edulcorante artificial seguro dentro de los límites permitidos por la mayoría de las autoridades sanitarias internacionales. Aunque su reputación fue afectada por estudios pasados, la ciencia actual lo considera seguro para el consumo humano en las dosis establecidas.